Le traitement du cancer du sein a fait des progrès significatifs pour offrir de meilleures chances de survie aux patientes. Cependant, certains traitements, comme la radiothérapie, peuvent avoir des effets secondaires à long terme, notamment sur la santé cardiovasculaire. Des recherches récentes indiquent un risque accru de maladie cardiaque chez les patientes recevant une radiothérapie du sein gauche, soulignant la nécessité de mettre en place un suivi rapproché et des stratégies préventives adaptées pour ces patientes.
Comprendre les effets de la radiothérapie sur le cœur : un enjeu de taille
La radiothérapie, bien qu’efficace contre le cancer du sein, peut exposer accidentellement le cœur à des radiations. Ce risque est particulièrement préoccupant chez les jeunes femmes, chez qui la survie à long terme est plus probable.
Les dommages au cœur peuvent inclure:
- des maladies coronariennes,
- des troubles du rythme cardiaque,
- des dysfonctionnements valvulaires résultant d’une exposition aux radiations.
L’exposition cardiaque lors de traitements de radiothérapie pour le cancer du sein, notamment au sein gauche, est donc source de préoccupations en raison de la sensibilité du cœur aux radiations.
La littérature scientifique aborde en détail les mécanismes par lesquels les radiations interagissent avec les tissus cardiaques, entraînant un ensemble de complications secondaires possibles. Ces effets ne se limitent pas uniquement à des dommages immédiats, mais incluent également des répercussions à long terme (effets secondaires tardifs) qui peuvent se manifester bien après la fin du traitement.
Les seuils de dose de radiation sûrs pour le cœur sont constamment réévalués, et la recherche explore constamment des méthodes pour réduire l’exposition, telles que le positionnement précis du patient et l’emploi de technologies de pointe pour cibler les tumeurs de manière plus sélective.
L’accent est mis sur la nécessité de surveiller les patientes sur le long terme pour des signes précoces de maladie cardiaque, impliquant une collaboration étroite entre oncologues et cardiologues pour offrir des soins intégrés.
En essayant de mieux comprendre les effets cardiaques de la radiothérapie, la médecine cherche à améliorer les protocoles de traitement pour réduire les risques tout en préservant l’efficacité contre le cancer du sein.
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Radiothérapie du sein et maladie coronarienne : les études récentes
Une étude de 2021, conduite par des scientifiques du Memorial Sloan Kettering Cancer Center à New York, a été publiée dans le Journal of the American College of Cardiology.
Elle explore les effets à long terme de la radiothérapie sur le risque de maladie cardiaque chez les femmes traitées pour un cancer du sein, en particulier lorsqu’elles reçoivent une radiothérapie du sein gauche.
L’objectif principal était de quantifier le risque accru de maladies cardiaques et de déterminer comment la proximité du cœur au champ d’irradiation influence ce risque. L’étude a analysé 972 femmes, diagnostiquées avec un cancer du sein avant 55 ans, entre 1985 et 2008, excluant celles avec une maladie cardiovasculaire préexistante ou sans radiothérapie. Avec un suivi médian de 14 ans, les résultats de l’étude ont mis en évidence que la radiothérapie du sein gauche est associée à un risque presque doublé de développer des maladies cardiaques par rapport au sein droit.
L’étude montre en effet que pendant les 5 premières années, le risque de complications cardiaques reste similaire, indépendamment du côté affecté par le cancer. Néanmoins, le traitement du côté gauche entraîne un risque accru de problèmes cardiaques tardifs, sur une période plus longue. Un total de 46 femmes ont développé une maladie cardiaque, dont la majorité après 5 ans, ce qui renforce la nécessité du suivi sur une longue période.
Le risque diffère selon l’âge au moment du diagnostic et le côté traité, avec un risque significativement plus élevé pour les traitements du côté gauche. Les facteurs de risque cardiaque étaient par ailleurs semblables entre les groupes.
Stratégies de prévention et suivi des patientes après radiothérapie mammaire
Certaines mesures préventives permettent déjà de réduire le plus possible les effets secondaires précoces et tardifs de la radiothérapie.
Optimisation des techniques de radiothérapie
L’adoption de techniques avancées de radiothérapie, telles que la radiothérapie conformationnelle tridimensionnelle ou la radiothérapie en position assise, peut minimiser l’exposition du cœur aux radiations. De plus, l’utilisation de la radiothérapie à modulation d’intensité (IMRT) permet une distribution plus précise des doses de radiation, ce qui contribue à protéger le cœur.
Importance du suivi cardiovasculaire à long terme
Un suivi régulier avec des évaluations cardiovasculaires peut aider à détecter et à traiter précocement les signes de maladie cardiaque chez les patientes traitées pour un cancer du sein. Les recommandations incluent des examens réguliers et des tests pour évaluer la fonction cardiaque.
Mode de vie et facteurs de risque modifiables
La gestion des facteurs de risque cardiovasculaire tels que l’hypertension, le diabète, le cholestérol élevé, et le tabagisme est absolument indispensable pour les patientes ayant subi une radiothérapie. Un mode de vie plus sain, comprenant une alimentation équilibrée et une activité physique régulière, est recommandé pour minimiser les risques de complications cardiaques.
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